Pendant sa visite d’une école secondaire le 4 novembre dernier, l’homme qui a théoriquement la responsabilité d’assurer la mission éducative de son ministère au Québec a réagi face aux coupures dans les services de francisation offerts dans les centres d’éducation des adultes, aux quatre coins de la province.

Il a mentionné que le gouvernement du Québec avait mis en garde le gouvernement Trudeau contre l'arrivée de nouveaux immigrants temporaires, soulignant que la situation actuelle dépasse la capacité d'intégration et de francisation de la province. Le ministre a ajouté que cette année, le gouvernement consacre 104 millions de dollars à la francisation des adultes.

Effectivement, malgré l’augmentation de la demande et l’augmentation du budget du ministère de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration (MIFI), le ministère de l’Éducation a reçu 104,4 M$. Cela représente 36 % des 291 M$ dépensés par le MEQ en 2023-2024 pour la francisation.

Certes, ce budget existe, mais il stagne depuis trois ans, alors que les besoins, eux, augmentent sans cesse. « En prendre moins, mais en prendre soin » était le mantra caquiste aux dernières élections, mais le gouvernement fait ici la démonstration qu’il refuse catégoriquement de prendre soin des personnes qui sont déjà ici et se cache derrière les immenses besoins en francisation pour couper dans l’éducation. Les nouveaux arrivants veulent apprendre, plusieurs ont même déjà commencé leur apprentissage, et on les relègue à une autre liste d’attente pour pouvoir dire qu’une limite est atteinte et qu’on doit donc refuser d’en accepter davantage.

Afin de respecter le budget alloué, le MEQ a établi une limite du nombre d’élèves pouvant être francisés en son sein puis, partant de cette limite, a établi que le calcul du financement allait s’appuyer, exceptionnellement pour l’année en cours, à 80 % sur les effectifs de l’année 2020-2021, année moins fréquentée dû au contexte de pandémie. Cette entourloupe comptable leur permet de réduire drastiquement le nombre d’élèves qui pourront suivre des cours de francisation dans les centres d’éducation pour adultes, alors qu’elle prive les centres de services scolaires de l’augmentation de budget qui aurait dû suivre avec l’augmentation des besoins.

En effet, s’il n’y avait pas eu le mot d’ordre exceptionnel de s’appuyer sur l’année de la pandémie pour faire le décompte, le financement aurait été établi à partir des années 2021-2022 (80 %) et 2022-2023 (20 %), et il n’y aurait pas eu de limite d’ETP en francisation.

L’offre de services de francisation des centres de services scolaires est donc affectée de plein fouet par ces restrictions budgétaires. Certains d’entre eux ont drastiquement réduit leurs services dès la rentrée scolaire, d’autres restreindront leur offre ou cesseront tout activité de francisation dès le mois de novembre. Cette vision à court terme occasionne une perte d’expertise enseignante précieuse laissant présager le démantèlement des services de francisation dans les CSS.

Quel est l’état de la situation pour les enseignantes et enseignants de la FAE?

En date du 6 novembre, 19 des 30 centres d’éducation des adultes offrant de la francisation sur le territoire FAE sont touchés.

Le nombre exact reste à déterminer, mais il s’agit de quelques centaines de personnes enseignantes qui seront touchés.

En janvier 2024, 36 204 personnes étaient sur la liste d’attente de Francisation Québec pour obtenir une place dans un cours de francisation. Au 1er octobre, on recensait 23 000 élèves inscrits en francisation dans les CSS, contre 14 438 en 2023, soit 50 % de plus.

Selon les organismes du MIFI contactés, leur session se termine à la mi-novembre et ils n’ont pas encore reçu les listes de Francisation Québec pour le démarrage de nouveaux groupes.

Une limite auto-imposée

Depuis la création de Francisation Québec en juin 2023, cet organisme est responsable de l’achat des services de francisation aux adultes auprès du MEQ, des organismes communautaires, des cégeps et des universités.

C’est donc Francisation Québec qui a opté, sans devoir justifier ou expliquer sa décision, pour une augmentation de l’achat de services dans le « réseau MIFI », où le coût pour franciser un élève est apparemment plus bas que dans les CSS, probablement en raison des salaires des enseignants ou formateurs et des services complémentaires offerts en milieu scolaire.

Malgré ces contraintes budgétaires, les CSS ont francisé plus de personnes que prévu en 2023-2024, en utilisant notamment d’autres enveloppes budgétaires disponibles pour répondre aux besoins croissants. Cette manœuvre, cette année, leur a été refusée. C’est donc dire que des montants qui auraient pu être utilisés pour franciser des élèves ne le seront pas, par pur entêtement du ministre Roberge ou soumission du ministre Drainville.

Comment se fait-il que le ministre de l’Éducation laisse son collègue lui couper l'herbe sous le pied sous prétexte qu’on peut faire des économies sur le dos des nouveaux arrivants et de ceux qui ont à cœur de les aider à s’intégrer dans la société québécoise?

La réponse du politique

Face à la grande mobilisation du personnel enseignant des centres d’éducation des adultes, le ministre de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration, Jean-François Roberge, a déclaré qu’il était impossible de répondre à une demande croissante alimentée par une immigration temporaire en augmentation, et a reproché aux CSS d’avoir mal géré leur budget en le dépensant en début d’année.

Le ministre refuse pour l’instant de réajuster le tir pour permettre au MEQ de répondre à la demande. L’avenir des services de francisation dans les CSS est sombre. Par rapport à cette demande élevée et aux restrictions budgétaires, les acteurs du milieu devront redoubler d’efforts pour trouver des solutions équilibrées permettant de répondre aux besoins de francisation des nouveaux arrivants tout en assurant la pérennité et la qualité des services.

Parce que la francisation dans les CSS du Québec, ce n’est pas uniquement d’apprendre des mots et des phrases; c’est d’apprendre la culture, d’apprendre comment utiliser les transports collectifs, comment fonctionne la société... et ce n’est pas dans un cours en ligne ou avec un soi-disant « formateur » qu’on peut créer des citoyens engagés, fiers de leur terre d’accueil, et pleinement investis dans le Québec auquel nous continuons à croire.

Les revendications de la FAE

Réviser le financement accordé au MEQ pour assurer le maintien et l’accessibilité des services de francisation dans les CSS de manière à répondre aux besoins réels.
Permettre aux CSS de réutiliser les enveloppes budgétaires disponibles, comme auparavant, pour la francisation, et augmenter les fonds versés aux CSS avec une indexation annuelle.

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